一名直言不讳的美国记者（吉姆·卡维泽饰）在埃及开罗参加会议时被伊朗政权绑架。他随后被带到中东，并因错误指控接受审判。他的妻子是一名国务院官员，她试图利用自己的影响力，让美国政府介入进来，让他们把她的丈夫救回来。但她很快意识到美国政府不会介入此事。所以，她被迫独自前往中东寻找他。

加利福尼亚州的一条高速公路上，为了还回车中小女孩遗失的玩具娃娃，巡逻警官爱德华（尼古拉斯·凯奇）叫停了一辆旅行轿车。然而就在一瞬间，另一辆失去控制的卡车却撞上了轿车，猛烈的碰撞将母亲和小女孩困在其中，虽然尽力抢救，爱德华却只能眼睁睁地看着轿车爆炸。之后数月，他一直无法忘记那两张绝望的脸，只能靠吃药来麻痹自己。 　　一天，爱德华意外收到前女友薇洛的信，薇洛在多年前毫无征兆地离开了他。原来，因为女儿罗婉的神秘失踪，薇洛心急如焚，她不得不求助于自己唯一相信的爱德华，请求他到自己的家乡隐秘的“夏之岛”一趟。为了救出失踪的罗婉，减轻自己的罪恶感，爱德华踏上了去往那个太平洋西北方向的小岛的路途。 　　然而好不容易到达这个与世隔绝的小岛之后，爱德华却发现小岛暗藏玄机。遮遮掩掩、举止怪异的小岛居民们都假装不认识罗婉，爱德华的调查越加困难，而后随着调查的深入，神秘事件层出不穷，小女孩也开始像幽灵般忽隐忽现……

20世纪70年代，苏格兰警官豪伊收到一封信，信中称苏格兰西海岸的一个小岛——夏岛上的女孩罗恩·莫里森失踪已久，并向他求助破案。豪伊来到夏岛展开调查，发现岛上的氛围十分怪异。居民们先说不认识这个女孩，后又表示女孩已死。但豪伊没有找到女孩的尸体。失踪女孩的去向愈发不明。案件真相越来越扑朔迷离。豪伊又惊讶地发现岛上的居民是一群并不信仰耶稣基督的异教徒。夏岛勋爵更是似乎拥有极大的权力和声望。他们并不配合豪伊的调查。豪伊准备离开小岛时发现了小岛五月庆典中用活人来祭祀的传统，他准备一探究竟，然而他不知道危险正在向他靠近……